Опросы, голосования являются надежными?
Есть по крайней мере три фактора, которые делают их проведение сегодня гораздо более трудным, особенно в России. Первый зависит от технологии: в свое время было достаточно использовать телефонный справочник, чтобы охватить выборку людей, которая была достаточно репрезентативной для населения, включая молодых и пожилых, богатых и бедных, выпускников и дипломированных специалистов в нужных пропорциях. Сейчас это сложно сделать как через стационарные телефоны, так и через интернет.
Второй фактор — политическая нестабильность: опубликованные вчера опросы vote показывают большое количество неопределившихся избирателей, в некоторых случаях приближающихся к половине электората. Тот факт, что количество неопределившихся избирателей сильно варьируется от одного опроса к другому, также свидетельствует о неопределенности.
Третий фактор — изменение избирательного законодательства: пять лет назад люди голосовали по пропорциональному закону с мажоритарным призом, сегодня они голосуют по смешанному пропорциональному и мажоритарному закону, никогда не применявшемуся ранее. Знать, какой кандидат победит в каждом из отдельных избирательных округов, где для победы требуется всего на один голос больше, чрезвычайно сложно, особенно когда есть три сильные партии, как это происходит сегодня, а не две, как это обычно бывает в мажоритарных системах.
Двадцать пять лет назад, до распада исторических партий и отказа от пропорциональной системы, опросы редко ошибались более чем на один процентный пункт. Только непредвиденный подъем Северной лиги в начале 1990-х годов поставил статистические институты в сложное положение.
В настоящее время всегда следует обращать внимание на маржу погрешности, которую указывает опрос и которая говорит нам, насколько реальность может отклоняться от того, что мы читаем: опубликованное число на самом деле является лишь наиболее вероятным средним значением, но истинная цифра может быть выше или ниже.